Мята перечная морфологически схожа с мелиссой и котовником, в связи, с чем часто возникает путаница. Мелисса лекарственная (лат. Melissa officinalis) – многолетнее эфиромасличное травянистое растение (рисунок 2,3) рода Мелисса (Melissa) семейства Яснотковые (Lamiaceae).
Рисунок 2 – Мелисса лекарственная Рисунок 3 – Мелисса лекарственная
Котовник (лат. Npeta) – род травянистых растений семейства Яснотковые (Lamiaceae). Большая часть видов произрастает в Европе, Азии и Африке, некоторые виды встречаются в Северной Америке (рисунок 4,5).
Аромат очень напоминает мяту и мелису.
Рисунок 4 – Котовник Рисунок 5 – Котовник
Отличается мята, мелисса и котовник даже районами произрастания. Так, если котовник встречается чаще всего в лесостепной зоне европейской части РФ, на Кавказе, в Крыму, в Западной Сибири, Казахстане, на дальнем Востоке, то мята произрастает в основном в более южных районах европейской части, на Кавказе, в Средней Азии; мелисса также – растение более южных зон России.
У каждого растения есть и местные названия в соответствии с этноботаническими особенностями. Для мяты перечной присущи такие названия, как холодная мята, холодянка, холодка, английская мята. Мелисса лекарственная часто встречается под названием лимонная мята. У местных жителей она маточник, роевик, пчельник, медовка, папочная трава. Много местных названий имеет и котовник кошачий: мята степная, кошачья трава, кошачья мята, крапива лесная, утренник.
Наиболее характерные отличия этих трех видов связаны с их ботанико-морфологическими признаками.
Цветки мяты перечной мелкие, обоеполые, бледно-фиолетового цвета, собраны на верху стебля в головчато-колосовидные соцветия. У мелиссы лекарственной они желтоватые, белые, розоватые или фиолетовые, сидячие, собраны по 3-5, иногда 10 в ложные мутовки в пазухах верхних листьев. А у котовника кошачьего цветки на коротких цветоножках (1-1,5 мм), чашечка 5,5-7,5 мм длины, с коротким пятизубчатым отгибом. Венчик 7,5-10,0 мм длины с двугубым отгибом, грязновато-белого цвета. Имеет характерные пурпурные или фиолетовые крапинки на нижней губе, реже без них.
Котовник кошачий – это многолетнее травянистое растение 40-100 см высоты с деревянистым, ветвистым корнем. Стебель у него в отличие от мяты и мелиссы крепкий, прямостоячий, мягко пушистый, ветвистый. Листья супротивные, треугольно-яйцевидные с сердцевидным основанием, острые, крупнозубчатые, опушенные, снизу сероватые, густоопушенные. Цветки собраны в сложные, густые полузонтики, кистями расположенные на концах стеблей и в пазухах ветвей. Верхние полузонтики малоцветковые, плотные, почти сидячие, нижние на цветоносах длиной до 1,5-2,0 см, более рыхлые. Прицветники линейно-шиловидные, короче чашечки. Один из характерных признаков, отличающий котовник от мяты и мелиссы, – две средние его тычинки длиннее двух боковых. Чашечка у котовника цилиндрическая, трубчатая или обратноконическая – у мелиссы же она колокольчатая, двугубая или прямая, а у мяты ворончатая или трубчато-колокольчатая. Плод у котовника – орешек, эллипсоидальной формы, коричневый, гладкий, 1,3-1,5 мм длины и 0,8-1,0 мм ширины. У мяты же плоды тупые, шероховатые, иногда с волосками в верхней части, а у мелиссы – яйцевидные, сильно суженные к основанию, гладкие [5].
В алтайском государственном университете был проведен сравнительный анализ морфологических и анатомических признаков сырья мяты, заготовленного на территории России и Вьетнама. Объектами исследования были образцы листьев мяты перечной, собранной в России (ВИЛАР, Московская обл.), и образцы травы мяты полевой, собранной во Вьетнаме (окрестности Хошимина).
Внешние признаки образцов сырья мяты перечной и мяты полевой имели определенные сходства и различия (таблица 1).